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기사입력 : 2006.04.20 14:17
의식주가 해결되면서 이제는 웰빙이 사회적 열풍이 되고 있다. 또한 인생의 삼분의 일이 폐경후의 삶이 되면서 어떻게 슬기롭게 폐경 증상들을 극복하느냐가 중요한 이슈가 되었고 여성호르몬 대체요법에 관해서도 관심이 높아졌다.
폐경 이후의 변화는 여성에게 심리적으로나 신체적으로 커다란 충격과 상처를 주게 되고 정서적으로 불안감을 느끼게 한다. 심하게는 우울증을 호소하는 이들도 있다. 초기 호르몬 대체요법의 적응증은 안면홍조나 비뇨생식계의 위축 같은 급성 증상의 치료에 집중하고, 나아가 골다공증의 감소 등 점차 삶의 질적인 측면을 고려해 치료하는 추세이다.
호르몬 보충요법은 여성호르몬인 에스트로겐과 황체호르몬인 프로게스테론을 투여하는 것이다. 프로게스테론은 에스트로겐만을 사용했을 시 발생하는 자궁내막증식에 대한 자극을 줄이기 위해 사용하는 것으로 자궁을 적출한 여성에 있어서는 에스트로겐만 사용하면 된다. 호르몬 보충요법은 경구용 제제, 피부에 붙이는 패치제제, 피부에 바르는 크림타입이 있는데 스스로 판단할 때 사용의 간편함이나 부작용 등을 고려해서 적절한 방법을 찾으면 된다.
호르몬 보충요법을 시행하기 전에 하여할 검사 사항이 몇 가지 있다. 우선 자궁내막암, 유방암으로 현재 진단되어 치료 중인 경우, 질 출혈이 있는 환자로서 아직 질 출혈의 원인을 진단 받지 못한 경우, 간 기능 장애가 있으면서 심한 간 질환을 앓고 있는 경우에는 호르몬 보충요법을 다시 한 번 고려하는 것이 좋다. 기타 성인병과 당뇨와 같은 질환이 있는 경우 특히 지질대사에 문제가 있고 고 콜레스테롤 혈증 일 경우에는 호르몬 제제가 지질대사에 변화를 초래할 수 있기 때문에 검사를 한 번 받아본 후 제제를 사용하는 것이 좋다.
과거에는 호르몬 보충요법이 심장병을 예방한다는 보고가 있었지만 근래에는 심장병 예방을 위한 목적으로는 사용하지 않는 것이 대세이다. 오히려 심장질환을 악화시킨다는 보고도 나오기 때문에 환자가 호르몬 대체 요법을 함으로써 얻을 수 있는 장점과 호르몬 치료로 인하여 생길 수 있는 문제의 경중을 신중히 고려하여 호르몬 치료 여부를 전문의와 상의하여 결정해야 한다.
